Ahrend's Atelier

Ahrend kwam tot bloei in de dertiger jaren en de na-oorlogse periode, de tijd waarin informatieproductie- en verwerking zich in hoog tempo ontwikkelde tot efficiënte processen. De praktijk en cultuur van Ahrend werden gevormd in deze hoogtijdagen van het Modernisme, waarin het industrieel ontwerp een sleutelpositie innam. Het ‘simpele’ doel was met elk ontwerp de relatie tussen product en gebruiker te verbeteren, liefst op lange termijn.

Kwaliteit als inspiratiebron

Inmiddels is de samenleving in veel opzichten in verandering. De betekenis van producten is anders in tijden van overvloed. Hiërarchisch en efficiënt gestuurde processen maken plaats voor netwerken. De complexiteit van vraagstukken vraagt om een multidisciplinaire aanpak van innovatie.
Met het faciliteren van werk als kernactiviteit, moet Ahrend kunnen inspelen op economische en sociaal-culturele ontwikkelingen. Daarom wil Ahrend deze ontwikkelingen doorgronden, de essentiële waarden ervan kunnen bevatten om ze vervolgens te kunnen vertalen naar goede producten en diensten.
Voor de presentatie van het bedrijf tijdens de Salone del Mobile in Milaan van 2006, vroeg Ahrend aan Diana Krabbendam een tentoonstelling te maken die de kernwaarden van het bedrijf onderstreept. Het onvermoeibare streven van Ahrend naar echte kwaliteit: van producten en diensten, relaties en samenwerking, was de inspiratiebron.

Zoektocht naar essentie

Behind the Scene #01 markeert een nieuwe stap in Ahrend’s zoektocht naar essentie, naar die echte kwaliteit. De twaalf ontwerpers en kunstenaars die werden uitgenodigd voor de tentoonstelling, zoeken in hun werk - ook al doen ze dat niet altijd bewust - naar betekenis achter de ‘als-we-ons-maar-vermaken’ façade die zich dagelijks aan ons opdringt. Ze onderzoeken daarmee de waarde van zaken als ambachtelijkheid, identiteit, solidariteit, symboliek, rituelen, globalisering. Actuele thema’s die van invloed zijn op hoe wij leven en werken. Opvallend is dat voor de hedendaagse generatie ontwerpers en kunstenaars niet alleen het resultaat van hun werk telt. Het is vooral de manier waarop ze werken – als inspirator, onderzoeker, regisseur en teamspeler -, die laat zien dat veranderingen gaande zijn. Concepten die niet langer zijn gericht op het bieden van de ultieme oplossing, maar op het oproepen van vragen en het stimuleren van het gesprek.

Met het onderzoeksproject Behind the Scene wil Ahrend het gesprek voortzetten. Samen met ontwerpers, architecten, kunstenaars en anderen blijft het bedrijf actief op zoek naar nieuwe inzichten, om die te kunnen vertalen naar goede oplossingen voor morgen.

Betrokken

Naast intensieve samenwerking met vele mensen bij Ahrend, was er een nauwe samenwerking met Robin Uleman (grafisch vormgeving), Concern/Gilian Schrofer en team (ontwerp tentoonstelling), Danielle Arets en Laura Martz (teksten) en de ontwerpers en kunstenaars die deelnamen aan de tentoonstelling. Zie hiervoor www.behindthescene.org.